1. 현장실습을 통해 달성하고자 한 목표 및 계획

4학년을 앞두고서야 입학 후 내내 지금까지 정직하게 수업만 들어왔다는 것을 깨달았습니다.

2년여간 쌓은 60학점의 전공 지식은 이론에 머물러 있었고, 이를 실제 업무에 적용해 본 경험이 전혀 없었습니다.

그래서 한국과학기술연구원(KIST) 전북분원에서 현장실습을 통해 실무 경험을 쌓기로 또한, 졸업 후 취업과 대학원 진학이라는 두 가지 진로 선택지에 대한 확신을 얻고 싶었습니다.

현장실습을 통해 얻은 피드백과 경험을 바탕으로 저의 부족한 점과 한계를 파악해 남은 대학 생활동안 보완하고자 했습니다.

이를 기반으로 앞으로의 진로 방향성을 확립하고자 했습니다.결심했습니다.

2. 기업에서의 업무 내용 및 현장 적응 노력

한국과학기술연구원(KIST) 전북분원은 복합소재분야의 첨단 원천 소재를 개발하고 연구하는 기관입니다.

그곳에서 저는 기능성복합소재 연구센터 장세규 박사님 팀의 연구실에서 현장실습을 진행했습니다.

저의 주된 역할로 한국과학기술연구원(KIST) 전북분원에서 'PVA 기반 고분자 용액 점도 최적화'를 목표로 연구를 진행했습니다.

학부 수업인 고분자가공실습 전공 과목에서 고분자 물질의 유변 특성에 대해 배웠던 저에게는 흥미로운 과제였습니다.

15주 동안 여러 농도의 PVA 용액과 linkage를 준비하고 pH를 조절했습니다. 조건 별로 실험하고 shear viscosity를 rheometer로 측정해 분석하였습니다.

연구에서 가장 큰 도전 과제는 고분자 용액을 UV로 경화하기 전 낮은 점도를 가지면서, UV로 경화하기 전과 후 점도 차이를 최대한으로 올리는 조건을 찾는 것이었습니다.

약 80개의 샘플을 만들며 분석한 결과, UV 경화 전 낮은 점도를 유지하면서도 경화 전후 419%의 점도 변화를 보이는 고분자 용액을 성공적으로 만들 수 있었습니다.

실습 기간 동안에 과제 연구, 질화붕소나노튜브(BNNT) 정제 실험 보조, 한국세라믹학회 및 세미나 참석 그리고 연구실 미팅 등을 병행했습니다.

어느 하나 소홀히 할 수 없었기에 시간을 체계적으로 활용하는 것이 필수적이었습니다.

매주 금요일에 일주일간 세부적인 실험 설계를 통해 시간 낭비를 최소화했습니다.

효율적인 실험 설계를 위해 매 실험마다 일지를 구체적으로 작성하고, 박사님과 선배님들에게 도움을 요청하는 것을 두려워하지 않았습니다.

또한, 일정 관리를 위해 매일 아침 이메일 확인하고 일정을 검토하는 루틴을 만들었습니다.

이는 예기치 않은 상황에 따라 일정이 변경되더라도 유연하게 대처하는 데에도 도움이 되었습니다.

이러한 노력으로 15주라는 실습 기간 내에 다양한 경험을 쌓으면서 가치 있는 연구 결과를 도출할 수 있었습니다.

3. 현장실습을 통해 배운점 및 보람

현장 실습을 통해 '팀워크'의 가치를 깊이 이해할 수 있었습니다.

격주마다 진행되는 연구실 미팅에서 각자 자신의 실험 진행 상황과 결과를 발표했습니다.

처음에는 박사님께 진행 상황을 단순히 보고하는 자리라고 생각했습니다. 하지만 차츰 이 미팅이 단순한 정보 공유를 넘어서 서로의 연구 상황을 이해하고 필요한 도움을 주고받으며 협력하는 과정임을 깨달았습니다.

특히 실험 중에 예상치 못한 낮은 점도 문제에 직면했을 때, 팀원들과 함께 관련 논문을 찾아보고 문제 원인에 대해 분석하면서 서로의 실험 경험과 지식을 나누는 과정에서 큰 도움을 받았습니다. 결국 제가 실질적인 결과를 도출하며 실습을 잘 마무리할 수 있었던 것도 박사님과 팀원들의 협력이 있었기 때문입니다.

이 경험을 통해 각자의 역할을 충실히 하면서도 서로를 돕고 지지하는 과정이 얼마나 중요한지를 깨달을 수 있었습니다.

이 모든 과정이 저에게는 단순한 연구 실습을 넘어 협력과 소통의 중요성을 재확인하는 계기가 되었습니다.

4. 진로탐색/취업과의 연계 경험담 및 취업 성공을 위한 각오

한국과학기술연구원(KIST) 전북분원에서의 현장실습은 제 진로를 구체화하는 데 중요한 계기가 되었습니다.

실습하는 동안 저는 연구과제에 참여해 실험 설계부터 측정, 분석 그리고 최적화에 이르는 전 과정을 직접 경험했습니다.

이 과정에서 수업 시간에 배운 지식을 실제로 적용하며 연구 직무의 매력과 성취감을 느낄 수 있었습니다.

이러한 경험은 큰 자신감을 심어 주었고 연구자로서의 길에 대한 확신을 갖게 했습니다.

현장실습이 끝난 이후에도 진로에 대해 많은 고민을 이어갔고, 그 결과 전문 역량을 한층 더 쌓기 위해 '대학원 진학'을 결심하게 되었습니다.

대학원에서 보다 심도 있는 연구를 통해 제 전공 분야에서 전문성을 강화하고 새로운 지식을 탐구하는 것을 목표로 하고 있습니다.

이를 위해 현재 연구 주제를 미리 탐색하고 관련된 논문을 심도 있게 분석하여 기초 역량을 다질 계획입니다.

또한 논문 작성을 위한 기반을 쌓기 위해 핵심 내용을 bullet points로 파악하거나 요약하는 연습을 반복할 것입니다.

이러한 준비 과정은 대학원에서 연구를 효과적으로 수행하고 창의적인 학문적 성과를 내는 데 중요한 토대가 될 것으로 생각합니다.